A működési elve atranszformátorelektromágneses indukción alapul, amely a primer és szekunder tekercs közötti mágneses csatolás révén a frekvencia megváltoztatása nélkül valósítja meg az AC feszültség, áram és impedancia átalakítását.
Amikor a váltóáram áthalad a primer tekercsen, váltakozó mágneses fluxus keletkezik a vasmagban. Ez a változó mágneses fluxus áthalad a szekunder tekercsen, és a Faraday-féle elektromágneses indukciós törvény szerint a szekunder tekercsben elektromotoros erő indukálódik, ezáltal energiaátadás érhető el a primer oldalról a szekunder oldalra. A feszültség transzformáció arányát két tekercs fordulatszáma határozza meg:
Ezek közül az U1 és U2 a primer és a szekunder oldali feszültség, az N1 és N2 pedig a megfelelő tekercsfordulat. Ha N2>N1, akkor ez egy fokozatos transzformátor; Éppen ellenkezőleg, ez egy lecsökkentő transzformátor.
Az egész folyamat nem igényel közvetlen elektromos csatlakozást, és az energia mágneses mezőn keresztül történik. Ezért a transzformátor elektromos leválasztó funkcióval is rendelkezik a rendszer biztonságának növelése érdekében.
